Por: Nelson de Paula.

Bernardino Machado 3º e 8º Presidente de Portugal - 14/02/2016

A maçonaria portuguesa o escolheu para seu grão-mestre, cargo que exerceu alguns anos. Desempenhou algumas comissões importantes, entre as quais se conta a de director do Instituto Industrial e Comercial, e a de representante de Portugal em Madrid, no congresso pedagógico hispano português americano, nos festejos da celebração do centenário de Cristóvão Colombo.

Foi eleito vice-presidente nesse congresso, para o qual organizou uma valiosa colecção de memórias e fotografias dos nossos principais estabelecimentos de instrução.Foi ministro das Obras Publicas em 1893, no gabinete presidido pelo falecido estadista Hintze Ribeiro.

E a ele se deve o decreto que autorizou a organização da exposição industrial portuguesa, que nesse ano se realizou nos salões do Museu Industrial e Comercial, instalado no edifício dos Jerónimos, cuja exposição se inaugurou no dia 28 de julho.Durante o seu ministério prestou bons serviços entre os quais se contam: a criação de algumas escolas industriais, o desenvolvimento da sericultura em Mirandela, Guarda e Coimbra, etc.

Publicou três decretos em protecção ao operariado: regulando o trabalho das mulheres e dos menores nas fabricas industriais, regulando as bolsas do trabalho, e criando o tribunal de árbitros-avindores. Voltou depois à universidade continuando na regência da sua cadeira, de antropologia, que foi criada por sua iniciativa, a única que existe em Portugal.

Sendo eleito presidente do Instituto de Coimbra, consagrou-se com toda a dedicação ao seu desenvolvimento, dando novo esplendor ao boletim dessa instituição, a criando-lhe um magnifico museu. Em 1897 for o presidente do congresso pedagógico organizado pelo professorado primário, que se inaugurou em Lisboa no dia 12 de abril desse ano.

Os ideais democráticos, que sempre alimentara, pareceram arraigarem-se-lhe cada vez mais, a então declarou-se abertamente republicano, tornando-se um dos membros mais influentes do seu novo partido, apresentando-se em comícios a em conferências de propaganda. Em 1902 foi elevado a presidente do directório do Partido Democrata, lugar em que se conserva.

Em 1901 tomou parte muito activa na greve dos estudantes de Coimbra, que se generalizou por todo o país, protegendo-os e animando-os, o que o levou a resignar o seu lugar de lente da universidade.

O sr. dr. Bernardino Machado casou em janeiro de 1882, no Porto, com D. Elzira Gonçalves Pereira, filha de Miguel Dantas Gonçalves Pereira, antigo deputado. Colaborou nos Estudos cosmológicos, jornal que se publicou em Coimbra, 1871, e no Instituto de Coimbra, onde além de outros trabalhos, inseriu em 1875, tomos 21, 22 e 23, a dissertação para o acto de licenciatura, com o título: Teoria mecânica da reflexão a da refracção da luz (segundo Fresnel).