Por: Nelson de Paula.
"CASTELO DE ALJUSTREL" - 25/01/2026
A galilé que hoje antecede o monumento já é posterior, do século XVIII, assim como o extenso escadório que liga o adro da igreja à vila, principal peça cenográfica que o Barroco legou ao património de Aljustrel. A nave é relativamente pequena, de apenas dois tramos cobertos por abóbada de pronunciada cruzaria de ogivas, enquanto a capela-mor ostenta abóbada de berço e retábulo neoclássico que cobre a parede fundeira.
O conjunto é reforçado lateralmente por contrafortes de diferentes formulações, característica da arquitetura meridional do país, mas também sintoma dos distintos espaços adossados ao longo do tempo. O sítio arqueológico está situado no alto de uma colina de forma sensivelmente oval, com cerca de 100 m de comprimento por 30 de largura, e que oferecia boas condições naturais de defesa, dominando a vila de Aljustrel.
Os vestígios do antigo castelo são principalmente compostos pelos embasamentos de duas torres de forma quadrangular, e parte de um pano de muralha em taipa, encerrando uma plataforma com cerca de 3 mil m². Também foram encontrados indícios de edifícios residenciais, e de uma lareira de forma circular, com uma estrutura de pedras de pequenas dimensões, que ainda tinha alguns restos de carvão.
Junto às ruínas da antiga fortaleza está situado o Santuário de Nossa Senhora do Castelo. A igreja em si está decorada com azulejos do Século XVII, e originalmente tinha pinturas murais na cobertura da nave, mas estas foram quase totalmente ocultas por várias camadas de cal. O Santuário é considerado um dos principais monumentos em Aljustrel, sendo parte do percurso turístico da vila, que também inclui as antigas instalações mineiras e outros pontos de interesse.
O espólio encontrado no local inclui um elemento de mó, uma lúnula, uma colher em cerâmica, vários vidrados do período islâmico e posteriores, fragmentos de osso, além de várias peças líticas, como lâminas em sílex, lascas em quartzo, e um fragmento de enxó em pedra polida. Entre o espólio do período islâmico, o conjunto mais expressivo é referente ao Califado Almóada.
Após o final da civilização romana, a povoação só voltou a ganhar expressividade no Século IX, após a conquista islâmica, recebendo o nome de Albasturil. De acordo com os registros arqueológicos, a colina terá sido habitada a partir dessa altura, enquanto os documentos históricos apontam para o reinício das explorações mineiras ainda durante o período califal. Porém, o castelo em si só terá sido construído no Século XI ou na segunda metade do Século XII, durante uma fase de desenvolvimento das defesas da região do Al-Andalus, perante a pressão da reconquista cristã.