Por: Nelson de Paula.
"Castelo de Loulé" - 12/06/2022
O Castelo de Loulé é um monumento militar na cidade de Loulé, na região do Algarve, em Portugal. O castelo foi originalmente construído durante a ocupação islâmica, que se iniciou em 715, tendo provavelmente sucedido a uma fortaleza romana. Foi definitivamente tomado pelas forças cristãs nos finais do Século XIII, durante o período da Reconquista, tendo depois sido alvo de grandes obras de reconstrução e ampliação, embora tenham permanecido alguns vestígios das estruturas defensivas islâmicas.
Grande parte do castelo foi progressivamente desaparecendo devido à expansão urbana, restando apenas algumas torres e lances das muralhas, que foram preservados como Monumento Nacional em 1924. Devido à sua importância a nível regional, a cidade islâmica de Loulé estava dividida em duas áreas distintas:
A Alcáçova, onde estavam aquarteladas as tropas e as autoridades militares, e a medina, uma zona urbana no interior das muralhas, que tinha funções principalmente civis e ligadas à administração. Embora as estruturas defensivas tenham sido modificadas após a reconquista, a sua organização manteve-se essencialmente inalterada, com a parte da alcáçova a continuar a ter funções militares.
Os principais vestígios das muralhas são um lance em curva com três torres, todas de configuração diferente. A situada mais a Norte é albarrã, ou seja, foi construída muito próxima mas fora da muralha, à qual está ligada por uma ponte, sendo uma das duas torres deste tipo sobreviventes em Loulé. A torre central está adossada ao lado exterior da muralha, enquanto que a torre Sul, de planta retangular, está parcialmente integrada na muralha.
No topo da muralha situa-se um caminho de ronda, que se liga às torres. A parte do castelejo foi construído já após a reconquista, embora a torre albarrã em alvenaria, situada junto à Rua da Barbacã, apresente alguns indícios da influência muçulmana. Este lance das muralhas provavelmente serviria como limite à alcáçova. Embora não tenham sido encontrados indícios da alcáçova original, esta provavelmente estaria situada no mesmo ponto onde foi depois construída a alcaidaria, local que foi posteriormente ocupado pelo museu municipal e outros serviços culturais.
O museu foi instalado em antigas instalações islâmicas, de funções residenciais. O Museu Municipal de Loulé ocupa o piso térreo da antiga alcaidaria do Castelo de Loulé. A sua colecção é composta principalmente por várias peças arqueológicas recolhidas em várias partes do concelho, tanto em achados ocasionais ou em sondagens feitas tanto no interior como ao longo da costa, sendo igualmente o depositário do espólio do escritor Pedro de Freitas, do fotógrafo Guerreiro e da antiga Sociedade Filarmônica Marçal Pacheco. Em 2017, o espólio do museu era composto por cerca de sete mil peças, recolhidas desde a Década de 1930.