Por: Nelson de Paula.
"Castelo de Mértola" - 08/10/2023
É, aliás, a Torre de Menagem um exemplo da fortificação gótica, esta, com quase 30 metros de altura, desenvolve-se em três registros, sendo o primeiro formado pelo seu forte embasamento que serve de contraforte à estrutura construtiva, o segundo, com acesso a partir do adarve, por porta em arco quebrado, encimada por lápide fundacional, apresenta os seus panos rasgados por seteiras e, ao nível, do segundo piso por três mata-cães, sendo encimado por parapeito ameado com merlões prismáticos rematados por seteiras.
Comporta, interiormente, sala de armas no primeiro piso, de elevado pé-direito, coberta por abóbada de cruzaria de ogivas de oito panos, que assenta em pilastras erguidas na projeção das nervuras; sendo, o piso superior inicialmente destinado aos aposentos do alcaide.
Planta poligonal irregular, ligeiramente trapezoidal, reforçada por torres nos quatro ângulos: a de Menagem, localizada no ângulo norte, de planta quadrada, saliente em relação aos panos da muralha; duas do lado sul, a Torre Carocha, a sudoeste, e a Torre do Alcaide Pequeno, a sudeste, ambas de planta quadrada, a última mais saliente.
Duas a ladear a porta principal, a nordeste, uma quadrangular e outra circular, as torres da Porta e a Torre do Bastião da Entrada, também de planta quadrada, no extremo norte do castelo e, a ocidente, rasgada na muralha a seguir à Torre de Menagem, protegida por barbacã, a porta da traição, ou porta falsa. A muralha, envolvida em parte do circuito por adarve, é vertical, reforçada junto à torre sudoeste por largo contraforte de vários andares.
Torre de Menagem, com 30 metros de altura, desenvolvida em três registros, o primeiro dos quais, cego, serve de sapata à torre, o segundo, com acesso a partir do adarve, por porta em arco quebrado, encimada por lápide com a inscrição: ESTA TORE MANDOV FAZER DOM JOÃO FERNANDES PRYMEIRO MESTRE DA ORDEM EN PORTUGAL ERA MCCCXXX [ano de Cristo de 1292].
Abrindo para escada encostada ao seu pano sudeste, várias seteiras garantem-lhe a entrada de luz, sendo o último piso rasgado por três mata-cães e encimado por parapeito ameado com merlões prismáticos rematados por pirâmides; interiormente apresenta um pequeno átrio de entrada e dois pisos que comunicam a partir de uma escada rasgada na espessura da parede sul; sala de armas no primeiro piso, de elevado pé-direito, coberta por abóbada de cruzaria de ogivas de oito panos, que assenta em pilastras erguidas na projeção das nervuras; o piso superior era inicialmente destinado aos aposentos do alcaide.