Por: Nelson de Paula.
"Castelo de Mértola" - 15/10/2023
A Torre de Menagem comporta hoje um núcleo museológico. A torre virada a sudoeste, Torre Carocha, uma massa cúbica com 4,70 metros de lado, tem acesso por escada que parte do adarve, é coberta por terraço e rasgada por porta e janela; no interior, apresenta um espaço coberto por cúpula hemisférica sobre trompas; a Torre do Alcaide Pequeno, no canto oposto, sudeste, assente sobre forte embasamento escalonado era servida de dois pisos.
O segundo servido por janela voltada à vila, esta torre e as que ladeiam a porta de entrada, com diferentes volumes, a da esquerda prismática, a da direita semicilíndrica, não sobem acima da muralha; por último, no limite norte, a Torre do Canto, a de maior porte a seguir à Torre de Menagem, e que, juntamente com esta, guardava o flanco norte, o mais exposto às tropas inimigas.
No recinto resta a cisterna, de planta retangular, com 10 metros de comprimento, por 4,5 de largura e 4,2 metros de profundidade, coberta por abóbada de berço apoiada em três arcos torais suportados por pilastras. A muralha que envolvia a povoação deixa ainda adivinhar a sua forma subretangular, alongada no eixo norte-sul, com panos reforçados por torres de planta quadrangular.
Um grande troço do lado norte, a maior parte da muralha que se estendia para sul, após a Torre da Carocha e parte da muralha virada para o Guadiana. Das antigas portas da cerca resta a da Misericórdia, no caminho de acesso ao rio.
O Castelo de Mértola tem um enquadramento urbano, isolado, no cume de uma colina de forte declive. Implanta-se no topo de um afloramento rochoso alcantilado entre os leitos do rio Guadiana e da ribeira de Oeiras, em posição dominante sobre o núcleo antigo da povoação que se desenvolve a nascente.
Nesta vertente encontram-se, nas suas imediações, a Capela do Calvário, a Igreja Paroquial de Mértola e o cruzeiro que lhe fica fronteiro. Na vertente norte, nas suas imediações, encontra-se a antiga necrópole medieval e, para noroeste, o cemitério atual.